Répteis
Os répteis são animais vertebrados que pertencem ao Reino Animalia, Filo Chordata e Classe Reptilia.
Na história evolutiva, os répteis foram os primeiros animais vertebrados a conquistarem o ambiente terrestre.
São exemplos de répteis: tartaruga, jabuti, cágado, cobra, serpente, jacaré, crocodilo, camaleão, iguana e lagarto.
O grupo dos répteis é bastante diversificado
Características
Conheça as principais características do grupo dos répteis:
Anatomia
Anatomia do crocodilo
O corpo dos répteis é formado por cabeça, pescoço, tronco e cauda.
Eles possuem dois pares de membros locomotores, cada um com cinco dedos acabados em garras e pernas reduzidas em alguns lagartos, mas ausentes em outros, como as cobras.
Eles podem ser animais rastejantes ou nadadores, como as tartarugas marinhas que possuem patas em forma de remos.
A pele é ressecada e resistente, coberta por escamas de origem epidérmica, o que a torna queratinizada e praticamente impermeável.
Porém, alguns animais, como as tartarugas e jabutis, também podem apresentar placas ósseas de origem dérmica.
Temperatura corporal
Os répteis são animais pecilotérmicos, ou seja, são incapazes de manter a sua temperatura corporal constante. Assim, eles necessitam do calor do ambiente para regulação da temperatura corporal.
Essa condição limita sua localização dos seus habitats aos trópicos e subtrópicos do planeta, onde as temperaturas favorecem o seu metabolismo. Por isso, não encontramos répteis na Antártica.
Reprodução
A maioria dos répteis são ovíparos
A maior parte dos répteis são ovíparos. Apenas algumas cobras e lagartos são ovovivíparas.
Apresentam fecundação interna, onde o macho introduz os espermatozoides no interior do corpo da fêmea.
O desenvolvimento do embrião ocorre dentro dos ovos, os quais são revestidos por cascas córneas ou calcárias.
Essa característica protege o embrião da dessecação, importante para a conquista do ambiente terrestre.
O ovo apresenta os seguintes anexos embrionários: âmnio, cório, saco vitelino e alantoide.
Quando os filhotes nascem assemelham-se aos adultos, pois o desenvolvimento é direto.
Sistema digestório e alimentação
O sistema digestório é completo. Eles apresentam boca, faringe, esôfago, estômago, intestino e cloaca. Além disso, possuem fígado e pâncreas.
Alguns répteis, como o jacaré e a matamatá, são animais predadores e ocupam o topo da cadeia alimentar.
Sistema Circulatório
A circulação é fechada, dupla e completa.
O coração de serpentes e tartarugas apresenta dois átrios e um ventrículo incompletamente separado. Enquanto os crocodilianos apresenta dois átrios e dois ventrículos bem definidos.
Sistema Respiratório
Os répteis apresentam respiração pulmonar. Os pulmões apresentam alvéolos pulmonares tornando eficiente as trocas gasosas.
Sistema Sensorial
O órgão olfativo dos répteis lhes permite sentir o gosto e o cheiro, sendo que a maioria dos répteis é capaz de ouvir sons.
A visão não é privilegiada, mas os olhos possuem pálpebras e membrana nictitante para protegê-los quando submersos.
Quando estão em terra, são hidratados por glândulas lacrimais, dai a expressão “lágrimas de crocodilo”, uma vez que aqueles animais “choram” com frequência.
As serpentes apresentam a fosseta loreal, um orifício entre o olho e a narina com função de termorrecepção.
Leia também sobre:
Grupos
Existem mais de 7000 espécies conhecidas e subdivididos em quatro ordens:
Ordem Crocodilia
Crocodilo
Os crocodilianos representam a maior parte dos répteis que existem atualmente.
As principais características dos crocodilianos são:
- Corpo revestido por placas córneas.
- Presença de quatro patas curtas e uma cauda.
- Dentes grandes e afiados.
- Coração com quatro cavidades completamente separadas.
Ordem Rhynchocephalia
Tuatara, uma espécie ameaçada de extinção
A ordem Rhynchocephalia é o grupo de réptil mais primitivo. Por isso, as tuataras são os únicos representantes vivos da ordem. Elas são encontradas na Nova Zelândia e podem habitar ambientes frios.
São animais carnívoros, os seus dentes estão fundidos ao maxilar. Os indivíduos de tuataras podem chegar até aos 100 anos de idade.
Ordem Squamata
A cobra é representante do grupo dos ofídios
Também conhecidos como escamados, pois possuem corpo recoberto por escamas. Eles são representados pela cobras e lagartos.
As principais características da ordem Squamata são:
- Divididos em Lacertílios (lagartos) e Ofídios (cobras).
- Os lagartos apresentam quatro patas e as cobras são ápodes, ou seja, sem membros.
- Algumas espécies de serpente são animais peçonhentos.
Ordem Testudinata
Tartaruga-da-Amazônia
Também chamados de quelônios, são representados pelas tartarugas, cágados e jabutis. As tartarugas vivem em ambiente de água doce e salgada. Os cágados são encontrados em água doce e os jabutis em terra firme.
As principais características dos quelônios são:
- Presença de armadura óssea (casco ou carapaça), a qual confere proteção ao corpo contra choques mecânicos e ataques de predadores.
- Ausência de dentes e presença de um bico com lâminas córneas, permitindo capturar e cortar os alimentos.
Conheça mais sobre a Tartaruga-de-couro.
Curiosidades
- Os dinossauros, pertencentes à superordem Dinosauria, pertenceram a classe dos répteis.
- O Brasil é o quarto país do mundo com o maior número de espécies de répteis.
- Herpetologia é o ramo da biologia que estuda os répteis.
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